日本を訪れた外国人の中には
「気づいたらコンビニに30分以上いた」
「毎日通ってしまった」
と語る人が少なくありません。
東京オリンピックの際にも、日本のコンビニは海外メディアで話題になりました。
特に
「コンビニの食事レベルが高すぎる」
「24時間、こんなに何でも揃う店があるのは異常」
といった声が多く見られました。
私たち日本人にとっては当たり前の存在であるコンビニですが、
海外と比べると、その姿は大きく異なります。
今回は、日本と海外のコンビニを比較しながら、外国人が日本のコンビニのどんな点に驚くのかを紐解いていきます。
似たような小売店であるスーパーに関しては下記記事にて紹介しています。
「日本のスーパーが凄すぎる」外国人が驚く世界と違いすぎる理由
日本のコンビニとは
まずは、私たち日本人が想像する「日本のコンビニ」について整理してみましょう。
コンビニの歴史
日本のコンビニは、1970年代に誕生しました。
当初は「夜遅くまで開いている小さな商店」という位置づけでしたが、
時代とともに取り扱う商品やサービスが増え、今では生活インフラの一部とも言える存在になっています。
一般的に考える「コンビニ」とは
日本でコンビニと言えば、
• 食料品
• 飲み物
• 日用品
• 雑誌や書籍
といった基本的な商品が揃い、
必要なものを「すぐ・少量で」買える店というイメージがあります。
日本人の目から見た「素晴らしい」コンビニとは？
日本人にとってコンビニは、
• 清潔
• 静か
• どこにでもある
• 夜中でも安心して入れる
という点が重要視されています。
特別に意識することは少ないですが、
この「当たり前」こそが、海外から見ると非常に珍しいポイントなのです。
海外の主なコンビニ事情
一方、海外のコンビニは日本とは大きく性質が異なります。
コンビニはガソリンスタンドのおまけ？
海外では、コンビニが
「ガソリンスタンドに併設された売店」
という位置づけの国も多くあります。
そのため、
• 商品数が少ない
• 食事は軽食程度
• 長時間滞在する場所ではない
というケースが一般的です。
コンビニにサービスは不用？セルフサービスが当たり前
海外では、接客は最低限という考え方が主流です。
レジ対応も簡素で、
「買えればそれでいい」
というスタンスの店が多く見られます。
そもそもコンビニなんてない？コンビニ不毛地帯
地域によっては、
「そもそもコンビニという業態が存在しない」
国やエリアもあります。
必要なものはスーパーでまとめ買いするのが前提で、
日本のように気軽に立ち寄れる店は珍しい存在です。
海外の人が驚く日本のコンビニとは
日本のコンビニが驚かれる理由は、単に「便利だから」だけではありません。
まるで高級ホテル！？丁寧すぎる接客
日本のコンビニでは、
• 挨拶
• 丁寧な言葉遣い
• 静かな接客
が当たり前のように行われています。
海外から来た人にとっては、
「なぜここまで丁寧なのか」
と驚くポイントの一つです。
海外ではありえない！？豊富な食事＆スイーツ
日本のコンビニでは、
• 弁当
• おにぎり
• スイーツ
• 季節限定商品
などが常に入れ替わり、「簡単な軽食」の域を完全に超えています。
これを初めて体験した外国人が、毎日のように通ってしまうのも無理はありません。
コンビニに売っているパンやお菓子に関しては下記記事を参考にしてください。
海外が驚く日本のパン文化とは？惣菜パン・菓子パン・ナンまで独自進化したパンの世界
外国人が驚く日本のお菓子文化｜日本の経済を支える“甘い文化”
食料品だけじゃない！？何でもできる万能代理店
日本のコンビニでは、
• 公共料金の支払い
• チケット購入
• 宅配便の受付
• コピーや印刷
など、
本来は別の場所で行うような用事まで済ませることができます。
海外の人から見ると、
「なぜ一つの店でここまでできるのか」
と不思議に感じられる点です。
また、立地に関しても駅や病院など他の施設内に設置されていることも多く、本来の用事の「ついで」に立ち寄るには非常に好都合なお店であるとも言えます。
病院や鉄道に関しては下記URLを参考にしてください。
外国人が本気で驚く「日本の医療制度」日本の病院はなぜここまで安心なのか？
「日本の鉄道は秒単位で正確」外国人が本気で驚く日本の鉄道事情とは
日本を訪れた外国人が驚く「新幹線」世界最速じゃないのに、なぜ評価が高いのか？
コンビニと関わりの深い配送サービスに関しては下記記事で詳しく触れています。
在住外国人が本気で驚く日本の配送サービス｜翌日配達・クール便・宅配ボックスの異常な完成度
コンビニとアニメ文化の関係
日本のコンビニは、アニメ文化とも深く結びついています。
海外ではアニメグッズは専門店やイベントで販売されることが多いですが、日本では日常的に利用するコンビニでもアニメ関連の商品や企画が展開されています。
例えば、人気アニメとコラボしたキャンペーンでは、対象商品を購入すると
・クリアファイル
・ステッカー
・オリジナルグッズ
などがもらえることがあります。
また、日本のコンビニではアニメ作品の「一番くじ」が販売されることも多く、気軽にアニメグッズを手に入れられる場所としても知られています。
さらに、日本のコンビニに設置されているコピー機はアニメ文化とも相性の良いサービスです。
「コンビニプリント」と呼ばれるサービスでは、アニメのブロマイドやイラストをその場で印刷して購入することができます。
また、コピー機は印刷機としても高性能なため、個人が制作する漫画やイラスト集、いわゆる同人誌の制作に利用されることもあります。
このように、日本のコンビニは単なる小売店ではなく、アニメ文化が日常生活の中に溶け込んでいることを感じられる場所でもあるのです。
アニメに関しては下記記事を参考にしてください。
なぜ日本のアニメは世界で人気？オタク文化から世界的コンテンツ“Anime”へ
24時間安心の素晴らしさ
日本では、深夜でもコンビニが開いており、比較的安全に利用することができます。
この安心感は、鉄道や公共トイレ、医療と同じく、社会全体の信頼関係の上に成り立っているものです。
外国人にとって、日本のコンビニは「便利な店」というだけでなく、日本社会そのものを象徴する存在に映っているのかもしれません。
まとめ
日本のコンビニは、単に「物を買う場所」ではありません。
清潔な店内、丁寧な接客、豊富な食事、そして生活に密着した多様なサービスが揃った、
日常を支えるインフラとして機能しています。
海外では「ガソリンスタンドのおまけ」や「最低限の買い物をする場所」と認識されることも多いコンビニですが、日本では一人暮らしの強い味方であり、観光客にとっても頼れる存在です。
外国人が「日本のコンビニは時間が溶ける」と驚くのも無理はありません。
日本のコンビニは、便利さ・安心感・品質を同時に実現した、日本ならではの文化だと言えるでしょう。
コメント