日本では、水道の蛇口をひねるとそのまま飲める水が出てきます。
日本人にとっては当たり前のことですが、実はこれは世界的に見ると珍しいことです。
世界には水道水をそのまま飲めない国も多く、水を購入したり、煮沸したりして利用する地域も少なくありません。
そのため、日本を訪れた外国人が
「水道水が飲める」
という事実に驚くこともよくあります。
この記事では、日本の水道システムと世界の水道事情を紹介します。
世界の水道事情
水道という仕組み自体は世界中に存在しますが、水質や利用方法は国によって大きく異なります。
アメリカ
アメリカでも水道水は基本的に飲むことができます。
しかし地域によって水質の差が大きく、都市によっては
・塩素のにおいが強い
・味が悪い
と感じる人もいます。
そのためミネラルウォーターや浄水器を使う家庭も多くあります。
ヨーロッパ
ヨーロッパでは多くの国で水道水を飲むことができます。
例えば
・ドイツ
・フランス
・イギリス
などでは水道水の安全性は高いとされています。
ただし地域によっては硬水が多く、味やミネラル成分の違いからミネラルウォーターを好む人もいます。
中国
中国では地域によって水質に大きな差があります。
そのため水道水は
・煮沸する
・ミネラルウォーターを使う
といった方法で利用されることが多いです。
ホテルなどでも飲料水は別に用意されていることがあります。
東南アジア
東南アジアでは水道水をそのまま飲めない国が多くあります。
そのため
・ペットボトルの水
・ウォーターサーバー
を利用するのが一般的です。
世界で水道水が飲める国
世界でも水道水を安全に飲める国は限られています。
代表的な国として
・日本
・カナダ
・北欧諸国
・ドイツ
・オーストラリア
などが挙げられます。
このように、日本の水道水の安全性は世界的に見ても非常に高いレベルにあります。
日本の水道水が安全な理由
これは浄水場の写真です。
日本では水道水の安全性を保つため、厳しい管理が行われています。
厳しい水質基準
日本の水道水は法律によって厳しい水質基準が定められています。
水道水は定期的に検査され、基準を満たした水だけが供給されます。
そのため、日本では水道水を安心して飲むことができます。
浄水場という巨大インフラ
水道水は
・ダム
・河川
・地下水
などから取水され、浄水場で処理されます。
浄水場では
・ろ過
・沈殿
・消毒
などの工程を経て安全な水へと処理されます。
こうしたインフラによって、日本の水道水は支えられています。
日本の水は「軟水」
日本の水道水は 軟水 であることが多いです。
軟水は
・飲みやすい
・料理に向いている
という特徴があります。
そのため
・日本茶
・出汁文化
・米料理
など、日本の食文化にも影響を与えていると言われています。
水に関わりの深い日本食に関しては下記記事を参考にしてください。
外国人が驚く「寿司の産業革命」江戸前から回転寿司まで進化した日本のSUSHI
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ペットボトル文化との共存
日本では水道水が安全に飲めますが、それでもミネラルウォーターは多く販売されています。
コンビニや自動販売機では
・天然水
・炭酸水
・フレーバーウォーター
など多くの種類の水が販売されています。
水道水が飲める国でありながら、飲料水の市場が大きいという点も日本の特徴です。
コンビニや自販機に関しては下記記事を参考にしてください。
日本のコンビニで「時間が溶けた」外国人が本気で驚く日本のコンビニ事情とは
全国に広がる水道ネットワーク
日本では水道インフラが全国に整備されています。
都市部だけでなく地方でも水道が整備されており、多くの家庭で安全な水が利用できます。
このような広い水道ネットワークも、日本の水道の特徴です。
蛇口をひねれば水が出る生活
日本では家庭のほとんどに水道が整備されています。
蛇口をひねるだけで
・飲み水
・料理用の水
・お風呂
・洗濯
などに使える水がすぐに出てきます。
この便利さは、日本の生活を支える重要なインフラです。
レストランでは水が無料
日本ではレストランで水が無料で提供されることが一般的です。
これは安全な水道水があるからこそ可能なサービスです。
海外では飲み物は有料であることが多いため、日本のこの文化に驚く外国人もいます。
公園の水飲み場
日本の公園には水飲み場が設置されていることが多くあります。
ここでは
・手を洗う
・水を飲む
ことができます。
このような設備も、日本の水道インフラの特徴の一つです。
公園に関しては下記記事を参考にしてください。
外国人が驚く日本の公園｜徒歩圏内にある安心空間と海外との決定的な違い
ウォシュレット
日本のトイレは、温水洗浄機能があることで世界的に知られています。
いわゆる
ウォシュレット
と呼ばれる設備です。
ボタンを押すとノズルから温水が出て洗浄する仕組みで、日本では多くの家庭や公共施設に設置されています。
これは水道インフラが安定しているからこそ普及した設備とも言えます。
外国人観光客が驚く日本の設備の一つとしてよく紹介されるポイントです。
ウォシュレットに関しては下記記事でくわしく紹介しています。
外国人が衝撃を受ける日本の公衆トイレ｜暖房便座・ウォシュレット・音姫の三種の神器が生んだ世界最強のトイレ文化
災害時の給水システム
日本は地震や台風などの自然災害が多い国です。
そのため水道インフラには災害対策が取り入れられています。
例えば
・耐震水道管
・非常用給水所
・給水車
などです。
災害時には自治体が給水所を設置し、住民に水を配給する仕組みがあります。
このような備えも、日本の水道インフラの特徴です。
災害対策に関しては下記記事で詳しく紹介しています。
外国人が驚く日本の防災文化｜災害大国から防災最先端国家へ、世界トップレベルの防災対策
耐震水道管
日本では地震対策として耐震水道管の整備が進められています。
これにより地震が発生しても、水道管が壊れにくくなっています。
非常用給水
災害によって水道が止まった場合でも
・給水車
・給水所
などによって水が供給される仕組みがあります。
また、自治体では防災用の貯水施設も整備されています。
日本の水道が作る便利な社会
日本では水道インフラが整っているため
・飲み水
・料理
・入浴
・洗濯
などの日常生活が快適に行えます。
また、水道水をそのまま飲めることは、非常に便利で安全な環境と言えます。
まとめ
日本では水道の蛇口をひねるだけで、安全な水をそのまま飲むことができます。
世界では水道水を飲めない地域も多く、ミネラルウォーターを購入したり、水を煮沸して利用する国も少なくありません。
その中で日本は
・厳しい水質基準
・浄水場による高度な処理
・全国に整備された水道インフラ
によって安全な水道水を提供しています。
さらに
・レストランで無料の水
・公園の水飲み場
・ウォシュレット
・災害時の給水システム
など、日本の生活の中で水道は重要な役割を果たしています。
水道を当たり前に使える環境は、日本の便利な社会を支える大切なインフラの一つなのです。
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